Après avoir vaincu Procuste, sinistre personnage qui retaillait ses victimes aux dimensions de sa couche, Scinis, qui catapultait ses contemporains dans les airs, et quelques autres dangers publics de l'époque, le jeune Thésée entre dans les Athènes, où il compte retrouver son père, Egée, qui règne sur l'Attique. Là, il apprend qu'un monstre le protégeé du roi de Crète, Minos. A ce monstre, Athènes sacrifie chaque année quatorze jeunes garçons.

Jason veut reprendre à son oncle pélias le trône qu'il usurpa jadis à son père, le roi eson.
Pélias promet de le lui rendre pourvu que jason rapporte la toison d'or. pélias croit ainsi se débarrasser définitivement de son neveu tant sont grands les dangers qu'il devra courir pour la conquérir.
Jason organise alors la célèbre expédition des argonautes et s'embarque sur l'argo en compagnie de quarante-neuf héros qui affrontent à ses côtés de terribles périls. après avoir déjoué de multiples embûches, jason, aidé par médée, parvient à ravir la toison d'or au dragon qui la garde.

Le grand romancier américain nathaniel hawthorne raconte aux enfants une des plus fameuses légendes de la mythologie grecque.