On connaissait, chez l'ensemble des vertébrés, l'« immunité adaptative » : les lymphocytes présents dans le sang qui ont déjà été en contact avec un agent pathogène apprennent à s'en défendre. C'est sur ce principe que sont bâtis les vaccins. Mais ce n'est que très récemment que les biologistes travaillant sur les insectes ont mis au jour l'« immunité innée ». Jules Hoffmann et son équipe sont ainsi parvenus à mettre en évidence l'existence de cellules responsables d'une réponse immunitaire rapide, ne nécessitant aucun « apprentissage » préalable. Il s'agit là de la découverte d'un véritable « chaînon manquant » dans l'explication des mécanismes immunitaires, dont les conséquences pourraient à terme être considérables en médecine.
C'est l'histoire de cette avancée majeure qui est ici contée.
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Ce livre révèle la richesse extraordinaire de la sexualité des humains et des autres animaux : masturbation, cunnilingus, fellation, homosexualité, transsexualité, abstinence ou amour de groupe ; avec des sexes étonnants : pénis doubles, à tête chercheuse, musicaux ou détachables, utérus triples ou vagins en spirale, vulves clignotantes, clitoris épineux ou en forme de phallus... Éclairé par le point de vue de l'évolution, le plaisir sexuel est ici au coeur des débats... et des ébats !

Une sexologue d'expérience, Annabelle Pongratz, et un naturaliste de renom, Marc Giraud, nous dévoilent avec sérieux, mais non sans humour, ce qui se pratique dans le secret des forêts et dans l'intimité de nos chambres. La comparaison de ces étonnantes sexualités humaines et animales, fondamentalement naturelles, rassurera celles et ceux qui pensent être hors normes, et ouvrira des horizons aux autres... Ce livre vous fera du bien. Lire la suite Fermer

Cet ouvrage est une mise en lumière des espèces menacées en France, des défis qui les guettent et des acteurs qui se battent au quotidien pour les sauvegarder. Le regard sensible et contemplatif de l'artiste peintre Sandrot sert le propos scientifique de Florian Kirchner, acteur du Comité français de l'UICN.
Entre art et science, cette édition est un outil d'engagement, un hymne au respect de la nature et un espoir pour l'avenir.

Dans le sillage des travaux d'André Pichot, Bertrand Louart signe une ambitieuse histoire critique de la biologie moderne. Ce qui unifie cette science est la conception des êtres vivants en tant que machines. Il dévoile les fondements idéologiques de sélection naturelle et de programme génétique. Une attaque percutante contre le darwinisme, d'un point de vue athée et libertaire.

Pourquoi les girafes ont-elles un si long cou et les zèbres des rayures ? Quel rapport entre une foule de supporters sportifs et un troupeau de gazelles ? Avez-vous déjà frémi d'épouvante à la mention du mot « ratel » ?

Les animaux de la savane africaine ont encore beaucoup à nous apprendre. Ce livre vous expliquera le talent des termites bâtisseurs qui construisent des orgues pour respirer, le rôle du hasard dans la fuite de la gazelle, la dictature quotidienne que subissent les éléphants alors que les buffles vivent en démocratie, l'importance de la Voie lactée pour les bousiers, et le point commun entre les tétons humains et le pénis des hyènes.

« Rien en biologie n'a de sens, si ce n'est à la lumière de l'évolution », disait un célèbre généticien. Mais cette lumière projette des ombres étranges et difficiles à décrypter, et les sujets présentés sont ici à la frontière de la recherche scientifique.
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Voici un livre qui vous plongera d'une façon inédite dans le monde incroyable des microbes. La scientifique Pascale Cossart, internationalement reconnue pour ses travaux en microbiologie, pose 73 questions et y répond de façon très simple, à la portée de tous. Originalité : chaque réponse est illustrée par les aquarelles et dessins particulièrement évocateurs et colorés de l'artiste Fabrice Hyber.Les auteurs invitent à découvrir les différences fondamentales entre bactéries, virus, protozoaires... D'une façon légère, parfois ludique, mais très précise, ils expliquent les rôles que jouent les micro-organismes dans notre alimentation - la fabrication du pain, par exemple -, dans l'environnement... Le blanchissement des coraux est évoqué. Ils montrent aussi que les micro-organismes sont présents partout et forment de grandes assemblées, des « microbiotes », dans les océans, les sols, sur les racines des plantes et dans notre organisme, et comment ceux-ci sont indispensables à la vie et protègent des agents pathogènes. Ce livre nous fait découvrir qu'un petit nombre seulement de ces micro-organismes provoque des maladies et comment le système immunitaire les combat.Cet ouvrage est un tour de force, un vaste voyage dans le monde de l'infiniment petit qui vous fera enfin comprendre pourquoi les microbes sont indispensables à toute forme de vie.
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Si les problèmes environnementaux sont devenus globaux, ils menacent les humains de manière inégale. Les différentes populations sont inégalement frappées par les pollutions et différemment exposées aux risques environnementaux.
Ces inégalités environnementales, qui recoupent très largement les inégalités sociales, sont assez peu étudiées :
Il suffit de consulter les différents atlas des inégalités socio-économiques pour constater qu'elles n'y figurent pas. L'inégale exposition aux risques environnementaux pose pourtant d'autant plus de problèmes de justice que ceux qui y sont le plus exposés sont souvent ceux qui y ont le moins contribué. La question est donc celle d'une articulation à construire entre l'environnemental et le social.

L'or vert Quand les plantes inspirent l'innovation Notre regard sur les plantes a bien changé depuis que l'on a démontré qu'elles étaient sensibles, capables de mémorisation, de connaissance aiguë de leur environnement et de reconnaissance de leur parentèle.

Car si les plantes n'ont ni cerveau, ni muscles, si elles sont incapables de se déplacer, elles survivent pourtant depuis plus d'un milliard d'années grâce à de nombreuses propriétés leur conférant des capacités adaptatives remarquables.

Ces créatures ont contribué à des progrès scientifiques dans des domaines aussi divers que l'industrie, la médecine, l'architecture, le design, l'informatique et la robotique. Car en s'inspirant des plantes, on peut inventer des adhésifs extraordinairement performants ; lutter contre certains nuisibles comme les punaises de lit ; se protéger de l'eau... ou la stocker ; capter efficacement l'énergie solaire ou éolienne ; recycler le CO2 ; lutter contre les bactéries sans antibiotiques ; fabriquer des implants chirurgicaux botaniques...

D'une plume vive et alerte, les auteurs nous emmènent à la découverte des secrets de l'or vert, et des dernières innovations. Lire la suite Fermer

La compréhension des mécanismes d'effets toxiques et l'évaluation du risque des substances pour les écosystèmes sont des enjeux majeurs des recherches en écotoxicologie.

Les effets écotoxicologiques : de la molécule à la population présente, au travers d'exemples concrets et de résultats de recherches récents, des concepts, des méthodes et des outils de mesure et de modélisation, qui permettent de comprendre, d'expliquer et de prédire l'impact des polluants chimiques de la cellule à la population.

Cet ouvrage illustre la complexité et la richesse des questions scientifiques concernant les impacts toxiques sur différents niveaux d'organisation biologique. Il apporte des réponses aux lecteurs intéressés par les enjeux de compréhension et de prédiction des risques toxiques chimiques.

L'échelle des communautés est une échelle clé en écotoxicologie pour comprendre les perturbations du fonctionnement des écosystèmes.

Ce fonctionnement peut être significativement altéré par les substances toxiques, et ce de manière directe ou indirecte via les effets sur les organismes ou leurs habitats, et les conséquences sur les interactions entre les différents groupes fonctionnels qui constituent les réseaux trophiques.

Afin d'identifier, analyser et comprendre les effets de substances toxiques sur la structure et le fonctionnement des communautés et des écosystèmes, cet ouvrage présente l'état de l'art ainsi que les perspectives de recherche pour une meilleure évaluation écotoxicologique des écosystèmes, en s'intéressant à différents milieux (aquatiques, terrestres, aériens) et à différentes communautés (depuis les communautés microbiennes jusqu'à celles d'insectes, de végétaux, de poissons et de vertébrés terrestres), intégrant plusieurs échelles d'observation allant jusqu'au paysage.
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Détection des impacts toxiques dans l'environnement : du terrain à la règlementation présente les développements méthodologiques et les enjeux règlementaires de l'écotoxicologie appliquée aux domaines de la surveillance environnementale, du diagnostic et de l'évaluation des risques pour les écosystèmes. Des cas particuliers d'application permettent de montrer l'intérêt et les limites de ces mesures biologiques, en complément des analyses physicochimiques.

Cet ouvrage développe plus particulièrement les avancées scientifiques et techniques pour le développement et l'utilisation d'espèces modèles (bio-indicateurs) et d'indicateurs écotoxicologiques (biomarqueurs et bio-essais) pour chacun des milieux aquatique, aérien et terrestre. L'objectif est d'évaluer l'exposition chimique réelle des organismes et les effets biologiques dans différents habitats.

L'expérience acquise à travers l'utilisation de l'écotoxicologie « de terrain » pour la caractérisation de l'innocuité des milieux (eau, air, sol) démontre que c'est désormais un outil de diagnostic et d'aide à la décision, dépassant le stade de la recherche, pleinement utilisable par la règlementation.
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Au cours des vingt dernières années, l´humanité a consommé autant de combustibles fossiles que depuis son appa­rition sur la planète. Et c´est loin d´être fini si l´on se fie aux ten­­dances lourdes de la con­sommation énergétique mondiale.
Au cours des 100 dernières années, la po­pu­­­­lation humaine est passée de 1,6 à 6 milliards d´habitants. De tels rythmes de croissance peuvent-ils être maintenus ? Notre organisation politico-économico-sociale est-elle capable de faire face à un changement radical dans la gestion mondiale des ressources planétaires en général et des ressources énergétiques en particulier ?
Telles sont les questions fondamentales auxquelles répond cet ouvrage préparé par un spécialiste, mais accessible à tous.
Pour nous aider à passer du global au local, le communicateur Jean-Marc Carpentier expose, en épilogue, sa propre réflexion sur l´élaboration d´une nouvelle stratégie énergétique pour le Québec du XXIe siècle.
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la terre abrite aujourd'hui près de deux millions d'espèces vivantes.
ces espèces, en interaction permanente, forment les écosystèmes. mais aucune n'est éternelle et c'est la grande diversité du vivant qui permet à la nature de s'adapter au changement. il y a eu des extinctions massives, comme celle des dinosaures, mais elles prirent du temps et laissèrent la place à de nouvelles espèces grâce à cette capacité naturelle de la vie à produire de la diversité. depuis ces dernières années, l'actualité se fait l'écho des bouleversements que subit notre terre ; changement climatique, érosion de la biodiversité, destruction des milieux.
autant de phénomènes rapides, beaucoup plus rapides que ne le serait l'évolution naturelle de la planète, et pour lesquels la responsabilité de nos sociétés est indiscutable. dans cet ouvrage, nicolas hulot porte un regard sur la biodiversité de notre planète. huit écosystèmes (forêts, océans, déserts, pôles, montagnes, milieux urbains, milieux humides, et milieux ouverts) y sont présentés dans leur spécificité et leur complexité.
une approche qui s'enrichit de l'expérience unique de nicolas hulot et de sa fondation. son texte s'accompagne des clichés de très grands photographes. ce livre célèbre la beauté de la terre et nous incite plus que jamais à la préserver, car la protection de la diversité des mondes vivants est indispensable à notre survie et à un développement durable des sociétés humaines.

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Un jour aux États-Unis une dame trouve dans son jardin une énorme masse jaune de la texture d'une éponge. Les policiers sont appelés et, paniqués, lui tirent dessus, sans aucun effet, les pompiers le brûlent mais, le lendemain, la chose a doublé de taille. C'est un blob. Évidemment, cela a donné lieu à un film d'épouvante : « Beware of the Blob » avec Steve Mac Queen. A-delà de l'anecdote, le blob semble immortel. Coupé en morceaux, il cicatrise en deux minutes. Ses seuls ennemis sont la lumière et la sécheresse. Mais il peut « hiberner», en attendant des jours meilleurs.
Le blob - ou physarum polycephalum - n'a pas de neurones, mais est capable d'apprendre et de résoudre des problèmes complexes comme les labyrinthes. Il est même doté d'une personnalité. En effet, Les souches se comportent différemment selon leur pays d'origine : L'Américain est plutôt agressif, l'Australien plus pacifique, le Japonais a une tendance à la procrastination...Il est dépourvu de membres mais il bouge, certes lentement. En conditions de laboratoire, il se nourrit de flocons d'avoine et de flans. Bien que dépourvu de cerveau et d'estomac, il parvient à maintenir un apport optimal de nutriments essentiels à sa survie et à sa croissance.

C'est un hasard qui l'a mis sur le chemin d'Audrey Dussutour spécialiste des fourmis. Depuis la jeune chercheuse toulousaine s'y consacre. Le blob révèle d'étonnantes capacités et les scientifiques vont de découvertes en découvertes. Chacune d'elle ouvre une fenêtre sur notre propre espèce : mystère de nos origines, solutions pour améliorer notre longévité, pistes pour le traitement du cancer, nouvelle façon d'appréhender l'apprentissage...Nous n'avons pas fini d'entendre parler du blob !
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Depuis le premier décodage du génome humain, terminé en 2004, les connaissances génomiques ont tout bonnement explosé. À tel point qu'il ne paraît pas absurde de parler de révolution génétique. Dorénavant, chacun d'entre nous peut, pour quelques centaines d'euros, faire séquencer son ADN. Cela ne va pas toutefois sans susciter de nombreuses questions : comment fonctionnent ces tests génétiques ? à quoi serventils ? sont-ils efficaces ? peuvent-il nous aider à nous soigner ? à prédire nos maladies ?
Quels problèmes éthiques posent-ils ?

Cet ouvrage fait le point sur les travaux les plus actuels dans le domaine. Il répond de manière pédagogique aux nombreuses questions que posent les tests génétiques. Il apportera notamment à chacun les outils pour évaluer et comprendre les enjeux actuels et à venir, aussi bien en matière de santé (prévention, traitement, etc.) que du point de vue social (déontologie, cadre légal, perspectives, etc.).
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A son image raconte l'expérience biologique la plus dramatique que notre siècle affronte : la reproduction d'un être humain par clonage, c'est-à-dire hors les voies normales de la sexualité. L'enfant ainsi procréé est le double exact de son géniteur ou de sa génitrice. Etant donné les récents progrès de la génétique, cette expérience, tôt ou tard, devait être tentée. Elle supposait un médecin sûr de son fait, de son droit, et un homme assez riche pour financer l'opération.

Auteur célèbre de reportages scientifiques, David Rorvik reçut en septembre 1973, un coup de téléphone qui le laissa pantois : un homme, un milliardaire, lui demandait de concourir à la réalisation d'une folle idée que le généticien Joshua Lederberg a commentée ainsi : "Une mutation sans précédent dans l'ordre de l'évolution humaine." Il ne s'agissait de rien de moins que de faire naître, par clonage, un bébé. Afin de protéger l'enfant d'une publicité tapageuse et pour éviter que les divers protagonistes de l'opération aient à souffrir d'inévitables controverses, Rorvik refuse de divulguer noms et lieux, mais il raconte dans tous leurs fantastiques détails les diverses étapes de l'opération. L'attention scrupuleuse qu'il porte aux problèmes moraux et sa passion de la chose scientifique ne sont pas pour peu dans cette histoire, étonnante et fascinante, du premier clonage d'un homme. A son image ouvre de nouvelles perspectives à la génétique : c'est là, pour la condition humaine, tout à la fois une promesse et un péril. Lire la suite Fermer

Etude de gestion de crise en cas de crue du siècle en région parisienne.
A l'occasion d'une exercice de simulation en mars, des chercheurs opnt pu observé le déroulement des événements :
Avant l'exercice, pendant, et après, expérience renforcée lors de la crue de début juin.

Le terme « vegan », à peu près ignoré du grand public il y a encore cinq ou six ans, emplit aujourd'hui l'espace médiatique, moral et politique.
Or, il existe un écart important entre la réalité des pratiques alimentaires des Français - avec une proportion stable de végétariens - et la puissance médiatique de l'idéologie vegan. C'est cet écart que le dossier se propose de donner à comprendre.