La sorcière au bûcher

Robert Muchembled

Résumé

Robert Muchembled propose une interprétation nouvelle de la terrifiante énigme des 40 000 bûchers de sorcellerie qui ont consumé 80 % de femmes et nombre d'enfants en Europe occidentale, de 1424 à 1782 : ils résultent de féroces décisions humaines, guidées par une pensée religieuse hétérodoxe sectaire très minoritaire, la démonologie, pure chimère élaborée par les inquisiteurs dominicains au début du xve siècle, qui propage un discours apocalyptique d'invasion du monde par une secte satanique majoritairement composée de femmes.
Les plus intenses chasses aux sorcières culminent de 1580 à 1620 dans quelques régions fragilisées par la virulence des conflits religieux, surtout au sein du Saint-Empire et le long de la route du diable joignant les Alpes à la Mer du Nord. Elles sont toujours conduites par des souverains ou des seigneurs locaux fanatiques qui veulent anéantir l'hérésie féminine suprême, rivale de l'autorité virile sacrée sur laquelle repose leur propre pouvoir. Souvent épaulés par un théologien ou un juge exalté, ils obligent les tribunaux laïcs à utiliser sans frein la torture et à n'épargner personne. Sous la poigne d'un chef de meute viril dont la puissance se mesure à la cruauté qu'il déploie, l'implacable mécanisme débouche sur une brutalité inouïe, dont il reste des traces de nos jours.
La sinistre lutte contre la prétendue sorcellerie maléfique ne parvint pourtant pas à éradiquer la vieille culture séculaire de survie magique jusque-là dominante en Europe. L'épilogue montre qu'en France au XIXe siècle, guérisseurs, envoûteurs ou désenvoûteurs, alors majoritairement masculins, peuplent toujours les campagnes.


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Sommaire

Introduction. L'extermination des sorcières
Magies de survie au village
L'ambivalence magique
Un système de survie
Solidarités villageoises
Fragilités féminines
Fils à marier agressifs
Les villes face à la magie
Quatre sorcières brûlées à Paris en 1390-1391
La grande vauderie d'Arras, 1459-1461
Un monde enchanté
La piste ethnologique
La triade magique : l'envoûté, l'envoûteur et le désenvoûteur
Guérisseuses et sorcières
Le cercle magique
Des sorcières contre un rival à Nijkerk en 1550
Clauda Brunyé, la vagabonde des Alpes et ses secrets
Barbe de Villers et la pomme enchantée
La diabolisation de la vieille sorcière
Foisonnants guérisseurs
Le sillon de feu des chasseurs de sorcières
La route du diable
Une gigantesque croix de feu tridentine en terre germanique
Rideau de feu protestant de l'Écosse à la Poméranie
La mère de toutes les hérésies
L'insoutenable violence faite aux sorcières
« Mais quoi, on dit que toutes femmes sont sorcières ! »
Sorciers et patriarches protestants dans les Alpes helvétiques
La démonomanie masculine et prophétique de Jean Bodin
Une exception française
La secte des fanatiques du sabbat
Baxius, le dénonciateur de sorcières
Fatal sabbat dans les Flandres
L'âge d'or des chasseurs de sorcières aux Pays-Bas
L'hystérie démonologique et ses limites
Deux sociétés en crise, Franche-Comté et Lorraine
Une rupture socioculturelle
Les enfants sorciers
Le souffle brûlant de la culpabilisation
Les sorcières au couvent
Le Verger du diable
Le crépuscule des démonologues
La mission exterminatrice des fanatiques de l'Apocalypse
Épilogue. Le retour des sorciers
Sources et bibliographie
Traités de démonologie par ordre chronologique
Sources manuscrites XVe-XVIIIe siècle
Archives nationales, France (A.N.) XIXe-XXe siècle
Bibliographie
Chronologie des chasses aux sorcières en Europe
Carte. Les grandes chasses aux sorcières à travers l'Europe, du XVe au XVIIIe siècle (d'après Les tabLeaux 2 et 3)

Rayons : Sciences humaines & sociales > Histoire du monde > Histoire de l'Europe


  • Auteur(s)

    Robert Muchembled

  • Éditeur

    Les Belles Lettres

  • Distributeur

    Belles Lettres

  • Date de parution

    05/09/2025

  • Collection

    Histoire Belles Lettres

  • EAN

    9782251456652

  • Disponibilité

    Indisponible

  • Nombre de pages

    418 Pages

  • Longueur

    21.5 cm

  • Largeur

    15 cm

  • Épaisseur

    2.3 cm

  • Poids

    712 g

  • Lectorat

    Tout public

  • Diffuseur

    Belles Lettres - Textes

  • Support principal

    Grand format

Infos supplémentaires : Broché  

Robert Muchembled

Robert Muchembled, professeur à l'université de Paris XIII, lauréat en 1997 du prix Descartes-Huygens, ancien membre de l' Institute for Advanced Study de Princeton, a écrit de nombreux ouvrages traduits en une vingtaine de langues.

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